藤本真由オフィシャルブログ

　星乃あんりの舞台でもっとも心に深く残っているのは、壮一帆退団公演のショー「My Dream TAKARAZUKA」のパリの場面で、白い猫耳をつけて踊っている姿である。反則級にかわいかった。壮扮するパリの男たちが女たちと繰り広げる、大人のムードあふれるシーンを、コケティッシュに彩っていた。
　踊りでキュートに魅せる娘役だった。そして、彼女の中には自分の理想とする娘役像というものがあったのだろうと思う。だから、退団公演「幕末太陽傳」での女郎こはる役は、観ていて少々つらいものがあった。
　可憐な花がずらっと並んだ雪組娘役陣の一人として、ここ数年の舞台を大いに盛り上げてきた人である。ベビーフェイスの持ち主として、女役へのシフトも考えにくかったのかな……と思う。娘役・星乃あんりが宝塚に見た夢が一つでも多く叶っていることを願って。

　「ブラック・ジャック　許されざる者への挽歌」のヒロイン・ピノコ役で、客席の度肝を抜いたのが桃花ひなである。作・演出の正塚晴彦が想いを注いで宝塚版の舞台に造形したこの役の演技で、彼女の名前は観客の心に深く刻まれることとなった。大劇場公演で大きな役はつかずとも、ある日ぱっとスポットライトが当たったとき、積み上げてきた確固たる芸を披露することができる。そのような人材をどれだけ豊富に並べているか、それがその組の底力を示す。雪組は芸達者、芝居巧者揃いだ。組の現在の快進撃も、個々の生き生きとした活躍によって支えられている。桃花ひなはそんな雪組の分厚い布陣の一人だった。「Shall we ダンス?」での少女コニー役での巧みな長セリフ。そして、「La Esmeralda」でのチェッカーフラッグを振るレースクイーン……。あのとき、満面の笑みを浮かべてフラッグを振っていた彼女の姿に、誰かを心から励ましたいときにあるべき姿勢を教えられた気がする――。今でも私の心の中で、桃花ひなが永遠にチェッカーフラッグを振っていて、その姿に私は励まされ、そして誰かをまた励ましたい、そう思う。そうして愛が、勇気が、少しずつ世界を回ってゆく。
　退団公演「幕末太陽傳」では日本舞踊の確かさが目を引いた。ショー「Dramatic “S”！」でも、やはり満面の笑みを浮かべてきらきら踊っている彼女がいて……。これで退団なんて、お別れなんて、何だか嘘みたいで信じたくない自分がいる。

　私の父は山口県出身である。彼が養子に行き、苦労したことは以前記した。そのこともあって、私は山口県、そしてかの地の人々に対して苦手意識を抱いていて、長らくそれを払拭することができなかった。山口県周南市出身の雪組男役・香綾しずるに出会うまでは。
　おもしろい人だな……と思って観ていた。芸を楽しんでいた。そのうち、山口県出身者に苦手意識を抱くどころか、親近感が湧くようになってきた。私が抱いた苦手意識というのは要するに子供のときの一面的な印象なのである。だから、人と人としてきちんと向き合えば解消できる。けれども、香綾しずるに出会わなかったら、そうして向き合って解消する機会は永遠に訪れなかったかもしれない。早くから老成した感をたたえた、これまた雪組が誇る芸達者の一人だったが、学年が上がるにつれ、すっきりとした二枚目感がいや増してきた。無論、専科生に任されてもおかしくないような重厚な役柄、年かさの役柄もきっちり構築し、舞台に奥行きを与えることができる役者だった。前回大劇場公演「私立探偵ケイレブ・ハント」で演じたナイジェル役は、これまた作・演出の正塚晴彦が想いを注いで造形したキーパーソンともいえる役どころ、危ういところで主人公を救う影のヒーローである。香綾の淡々とした演技が、役柄のニヒルさ、クールさを際立たせていた。
　退団作「幕末太陽傳」で演じたのは、長州藩江戸詰見廻役の鬼島又兵衛。長州藩！　山口県の縁をこれまた深く感じるあひる。“鬼の鬼島”と恐れられながらも、なじみの女郎会いたさにこっそり品川宿の相模屋へ通う鬼島。浮かれてスキップしていたらうっかり戸にぶつかってしまう、あの背中のおかしみ。
　ショー「Dramatic “S”！」では歌唱力にも秀でたところを披露した。彼女の歌唱でもっとも印象深いのは、「ファンシー・ガイ！」で歌った「That's Life」。作品の作・演出の三木章雄にとって、そしてかつて三木のショー「ブライト・ディライト・タイム」で最初にこの曲を歌った元雪組トップスター杜けあきにとって、本当に大切な曲である。その曲を、香綾は心に響く歌声で聴かせた。杜がトップを務めた雪組で、名曲がまた歌い継がれていることを、宝塚の伝統の美しい継承であると感じた。
山口県に縁をもつ者として、これからの人生の活躍にも大期待！

　“男役十年”とよく言われるが、入団11年目で宙組から雪組へと組替えしてきたとき、鳳翔大は男役として持てるポテンシャルを存分に発揮しているとは言い難い状態だった。長身で美形、男役志望者なら是が非でも手に入れたいすばらしい条件を兼ね備えていたのに！　そして、組替えの日から苦難の日々は始まった。ついていくのは大変だったろうと思う。けれども、彼女は雪組の地で、持てる才能をすくすくと伸ばしていった。長身で美形、なのに何だかとぼけておかしい、そんな味のある存在へと成長していった。昔から考えたら意外のようだけれども、そのことがうれしい。
　退団公演「幕末太陽傳」で演じたのは貸本屋金造役。映画版では小沢昭一が扮した役である。ヒロインの女郎おそめ（咲妃みゆ）にそそのかされて共に心中しようとするも、現金な彼女に一人水の中へと突き飛ばされてしまう。海藻やら何やらかぶってオーケストラピットから恨めしそうに出てくる、あの表情。おそめのいる相模屋をゆすろうと、仲間と共にやって来て、樽の中から“仏様”として登場する。最後は水を掛けられてさんざん。決して二枚目の役どころではない。けれどもそんな情けなくもしたたかな人物を演じて、とても生き生きしているのである。
　ショー「Dramatic “S”！」では、黒燕尾服姿の美しさに目を奪われた。雪組に来た当初は、男役としてのダンスに苦戦していたところもあったと思う。けれども、鳳翔大は、長身で美形、自らの持てる力をフルに発揮して魅了することのできる男役となって、宝塚歌劇の舞台を卒業していくのである。宝塚に描かれた一つの夢の美しい結末だと、私は思う。

　先日、月組の2018年最初の大劇場公演が、伊吹有喜作「カンパニー」（新潮社）の舞台化になるとの発表が。偶然というのはあるもので、この小説の担当編集、私の唯一無二の女性同期入社のＫ嬢でした。送ってもらった本を早速読んだところ、……“黒髪の貴公子”“世界の恋人”“セクシー・タイクーン”と描写される世界的バレエ・ダンサー高野悠に、何とはなしに熊川哲也芸術監督を思い浮かべ、終始ニマニマしながら読み終え。以前、野田秀樹芸術監督がモデルの演劇人が登場する少女漫画を読んだときと何だか似たような気持ち。バレエ団に出向する主人公青柳誠二とバレエ団のダンサー高崎美波を月組トップコンビがおそらく演じるとして、高野役を誰が演じるのが、俄然気になってきました。月組はその前の大劇場公演「All for One」が始まったばかり、まだまだ先のことではありますが、キャスティングを空想しながら読むもよし、気になるダンサーを思い浮かべつつ読むもよし。いずれ開かれるであろう制作発表会も楽しみです。

　宙組時代、花乃まりあは新人公演や宝塚バウホール公演でヒロインをたびたび演じていたが、残念ながら観る機会に恵まれなかった。明日海りおの相手役を務めることになって初めての舞台、「Ernest in Love」を観て、その声を実に魅力的に感じた。凛として涼やかで、若干アニメ声風味でもある。そして大人っぽい。オフ・ブロードウェイ・ミュージカルのヒロインを、よけいな自意識なく思いっきり体当たりで演じていて、小気味よかった。明日海は月組二番手時代、役替わりでロミオとオスカルを既に経験していて、似合う役をトップになる前に二つも演じてしまって、この先いったいどうするんだろう…と実は少々心配だったのだが、大人の役も演じられる声の持ち主、花乃を相手役に迎えたことによって、明日海自身が演じる役の可能性が広がった部分もあるように思う。
　昨年、サリー役としてすばらしい演技を見せた「ME AND MY GIRL」の直後、花乃は退団を発表した。宝塚生活最後の作品となったのが、「金色の砂漠」。劇団期待の若手、上田久美子の大劇場公演第二作は、宝塚歌劇の可能性を大いに広げんとする意欲作である。花乃が演じるのは砂漠の国の王女タルハーミネ、そして明日海が演じるのは彼女の奴隷ギィ。宝塚のトップスターが奴隷を、相手役がその奴隷を従える王女を演じる、そんな役柄設定の斬新さを超えて、この作品が意欲作であるというのは、愛とアイデンティティのせめぎ合いという、実に複雑な心理的葛藤を、このトップコンビの演じる役柄の関係性のうちに描き出そうとしたところにある。ギィは実はかつて滅ぼされた王国の国の王子であり、王女の国を滅ぼして自らが王位に就き、王女を妃に迎える。それでハッピーエンドとはならない。王の娘、父の娘であるタルハーミネは、それを潔しとしない。一人砂漠に彷徨い出る。そんな彼女をギィは追う。二人が金色の砂漠を彷徨い、息絶える様はほとんど道行、心中である。タルハーミネは、ギィへの愛と、王女としてのアイデンティティ、それが支えるプライドとに引き裂かれた存在であり、心のうちのその断裂を乗り越えるには彼岸へと至るしかない。壮絶な愛憎劇である。そして、美しい。物語に見入るうち、私は、…子供のころ、何かの絵本で読んだ、いにしえのおとぎ話にこのような話があったのではないか、そんな錯覚にすら囚われていった。1月2日の初日前舞台稽古を見学した際、…年始早々すごい話を観た…と思ったものだが、それから半月余り経って観た際は何だか凄まじかった。舞台に、物語に圧されて、終演後、客席の空気が何だか変わってしまったようで、そういえばその二日前に新橋演舞場で観た四代目市川猿之助の「黒塚」もそんな風だったと思った。作者はかくも宝塚歌劇の可能性を信じる人なのだなと胸が熱くなった。それもやはり、演者に対する信頼あってのことだと思う。退団作で、花乃は役者として劇作家から大きな信頼を寄せられたのだと感じた。タルハーミネは難役である。トップスターを足蹴にし、ときに冷酷に接する。その際生きるのが、花乃のあの声である。凛として涼やかで。だからこそ、タルハーミネの難しいセリフを美しく通すことができる。べちゃべちゃ甘ったるい声の持ち主が演じたとしたら、目も当てられなかっただろう。
　今回、花乃はエトワールも務めている。私が最後に観た日、彼女は、…楽しかった…と宝塚生活を振り返っていた。心から、よかった、そう思った。ここに至るまでにはつらいこと、大変なこともいろいろあっただろう。けれども今、楽しかった、そう彼女は思っている。それが芸の道である。つらさや困難はあれど、その道を歩くことはやはり、楽しい。舞台人として、そんなプロフェッショナルな境地に至って、彼女は宝塚歌劇の舞台を去っていくのだと思ったら、何だか感無量だった。
　退団後、舞台に立つことを今は考えてはいないそうだけれども、もし気が向いたら、あなたのその声をまた聴かせてください。私は、あなたの声が大好きです。

　本年度のベストは花組「ME AND MY GIRL」（役替わり）Ｂパターン。このＢパターンのマリア公爵夫人及び、「For the people−リンカーン 自由を求めた男−」のヒロイン・リンカーン夫人役で好演を見せた仙名彩世が、新人公演ヒロイン経験なしに次期花組トップ娘役に就任するとの発表が、2016年の宝塚歌劇の一番びっくりニュースであろう。
　今年は非常に残念ながらワーストの発表あり。月組公演「舞音−MANON−」「GOLDEN JAZZ」の二本立てである。月組生の頑張り自体は高く評価したい。「舞音」には、…何だか言いようのない気持ち悪さを感じた。「愛と革命の詩」に続き、大石裕香の振付がベッド・シーンで用いられていたが、生々しく露骨な表現なしにラブ・シーンを美しく表現できるところに、宝塚歌劇の魅力があるように思う。かつて一緒に仕事をしていたカメラマンが、男女の舞台においても、具体的にキスした瞬間より、その前後の表情の方が色っぽかったりして、シャッターを切りたくなる…と語っていたのを思い出す。女性がすべての役を演じる宝塚では、実際に唇を合わせたり肌を合わせたりといった表現はないけれども、それでも、ちょっとした表情やしぐさによって、色気やエロスはいくらでも表現できるものだろうと思う。こうしてベッド・シーンでたびたび用いられてしまうと、大石の振付にも何だかよくない色、印象がついてしまうような…。作・演出の植田景子は、「舞音」でも、シェイクスピアの「オセロ」を原作とした「The Lost Glory−美しき幻影−」でも、“純愛による拝金主義の否定”というテーマに取り組んでいたが、「レ・ミゼラブル」のテナルディエ夫婦の描写にうかがえるようなシニカルな視点なしに“この世はすべて金なのさ”というナンバーを大人数で盛り上げてしまうと、かえって拝金主義を賛美しているだけのような印象が残ってしまう。「エリザベート」の「ミルク」が名ナンバーたりえているのは、持たざる者の怒りから始まり、この社会を変えなくてはならない、変えようという変革の楽曲となっているからである。「舞音」は今世紀初頭の仏領インドシナ（ベトナム）のハノイを舞台にしていたが、何だか無菌化された印象で、混沌、猥雑感といった魅力にも欠け…。植田にはバウホール公演では「エイジ・オブ・イノセンス」「オネーギン」といった佳作を生み出してきた実績があり、大劇場公演との相性のよくなさはどうも気になるところだが、これからの活躍に期待したい。「GOLDEN JAZZ」の問題点は、作品自体にではなく、キャトルレーヴで販売しているタンバリンを作中客席で鳴らせるという企画の方にある。鳴らしたい客の自由と、近くで鳴らしてほしくない客の自由とは本来平等であるべきだが、この場合、前者の自由が問答無用で優先されるところに問題がある。私の知り合いは、隣の観客に激しくタンバリンを鳴らされ、観劇翌日まで耳が痛かったと言っていた。ペンライトやポンポンを一緒に振るくらいであれば騒音の問題はないが、音はときに凶器になり得る。一考を要する。

　それでは、2016年度の宝塚歌劇新人賞〜。
　一人目は当然、「ME AND MY GIRL」で素晴らしいサリー役を演じた花乃まりあ（96期）。私の作品観を変えてくれたことは既に記した（http://daisy.stablo.jp/article/448445121.html）。花乃は残念ながら年明けすぐの東京宝塚劇場公演「雪華抄」「金色の砂漠」千秋楽をもって退団するが、有終の美を期待したい。

　二人目と三人目は、雪組公演「るろうに剣心」での活躍より。
　四乃森蒼紫を演じた月城かなと（95期）は、「♪今もう一度知らしめよう／最強なのは　御庭番衆だと〜」と歌っていた。それも当然、最強すぎるだろう！　と思った。何しろここで引き連れているのは、透真かずき、真那春人、久城あす、煌羽レオという、雪組でも腕に覚えありの面々。ちなみにその中の一人，久城（94期）であるが、初めて認識したとき既に芸が達者で、かなりの上級生だろうと勝手に思っていたので、タカラヅカニュースで新人公演で挨拶している姿を観たとき本当にびっくりした（そして「るろうに剣心」では、病気休演者の代役で、既に卒業した新人公演に異例の出演を果たした）。つまりは新人賞カテゴリーを最初からスキップしている人材である。
　さて、そんな最強メンバーのバックからの応援も強みに、月城はここで大きく飛躍した。ニヒルな二枚目役が彼女の整った風貌とも非常にマッチしていた。何よりこの場面、――いい舞台にする！――ということしか考えていない、そんな、蜷川幸雄の舞台に感じたのとも似た非常に純度の高い思いがみなぎっていて、そんな場面を芯で率いる彼女に頼もしさを感じた。男役・月城かなとを必ずやブレイクさせるとの、宝塚座付演出家・小池修一郎の熱い意気込みとシュアーな手腕が光った場面でもある。「ローマの休日」で演じたコミカルな美容師役では、もっとはじけても大丈夫！　とも思ったが、いずれにせよ、真面目なイメージのある彼女が新境地を拓いたことは間違いない。芝居作品に比べショーでの押し出しの弱さが気になるところだったが、「Greatest HITS！」ではそのあたりだいぶ改善されたように感じた。鳳翔大と二人、着ぐるみで務めたトナカイ役では日替わりのアドリブも飛ばし、劇場の楽しいクリスマス気分を大いに盛り上げた。来年2月には月組に組替えとなる。月城は前雪組トップスター壮一帆の役を新人公演で二度演じて主演しているが、その壮に加え、かつての月組トップスター天海祐希の面影も感じさせる、さわやかな二枚目の大砲である。新天地での大暴れに期待。
　三人目は、「るろうに剣心」で子役・明神弥彦を演じた彩みちる（99期）。彩は娘役であり、男の子役での新人賞はおかしいと考える向きもあるかもしれないが、何しろその舞台に惚れた。この人の舞台をもっと観たい！　と思った。声も工夫し、本当に男の子が一人まぎれこんできたかのようで、上級生相手の銀橋での芝居も堂々とこなし、末恐ろしさを感じさせた。彼女のチャーミングな活躍が「るろうに剣心」の世界に一風の新味を加えていたことは間違いない。
　ちなみに、彩を初めて認識したのは、「るろうに剣心」の前作「La Esmeralda」のロケットでセンターを務めていた際。踊りながら、いきなり、客席に向かってそれは必死な顔でウィンクを連射！！！　――珍しい娘役もいるものだな…と思った。そして激しく気になった。だいたい名前が「みちる」である。どうしたって、新人賞第一号、宝塚が誇るタンバリン芸人・天真みちるを思い出してしまうものが…。それはさておき。6月の「ドン・ジュアン」でヒロインを務めた際には、膝折（猫背では背を縮めたことにはならない！）やドレスさばきなど、娘役の基本所作においていささかの経験不足を感じたが、娘役芸を大いに磨いた上で、彼女の本来もつ面白さや芝居心が発揮されていけば、それこそ最強であろう。舞台人・彩みちるの今後が楽しみである。

　昨年、有力候補として挙げた二人についても、舞台が悪かったということでは決してない。非常に活躍していた。宙組の伶美うらら（95期）については、娘役と女役、その境界線、移行期に在る印象を受けた。星組の礼真琴（95期）については、「桜華に舞え」「ロマンス！！」を観るだに、…目指す男役像がルックス的にアイドル系なのかと思っていたら、逆に、ものすごく重厚なおっさん芸？！　それはもう、新人賞ではなく、さらなる高みを目指していくべきであろうと思った次第。それにしても。毎年新たな人材が現れるのが、100年以上続いてきた宝塚歌劇の強み。今後も、「我こそは〜」と期すフレッシュな人材の台頭を大いに楽しみにしたい。

　10代半ばで亡き祖母にプレゼントされたクリスマス柄のカーディガンを、今も毎年着ているあひる。何しろ、クリスマス・シーズンに多くても二、三回しか着ないので、綺麗なまま。コーディネートにほとんど登場しないレア・アイテムなのですが、今年は、クリスマス・メドレー場面のある「Greatest HITS!」観劇の際、11月という早い時期から着られて、クリスマス気分を満喫できて、あひる、大満足。
　クリスマスの本日は雪組公演千秋楽、2016年度の東京宝塚劇場公演もこれにて終了〜。そんな良き日に退団する朝風れいは、どこか懐かしい温かさを感じさせるたたずまいが魅力の男役――そう、例えば、寒い冬の日、家に帰ってそのぬくもりにほっこり一息つくような。「Greatest HITS!」でも、ショーの進行役を担う“ジュークボックスカルテット”の一員として、温かな歌声を披露。そして、「心中・恋の大和路」の蜆売りの美声で注目された真條まから。芸達者揃いの雪組でいつかさらに名を上げてくると思っていただけに、ここでの退団は残念なものが。…でもでも、Merry Christmas!　限りなくメリーな一日となりますように。
　それにしても雪組は強い！　男役陣も娘役陣も隙がない。全員で常に攻めてくるような、心にアグレッシヴな舞台。「Greatest HITS!」の心の名場面は、ジョージ・ガーシュウィンの名曲「サマータイム」を用いたシーン。早霧せいなと望海風斗が男役同士で繰り広げるデュエット・ダンス、バックで踊る娘役陣、そして存在の限りの絶唱を聴かせる舞咲りんが超絶エロティック。前作「ろろうに剣心」まで怪我でしばし休演していた舞咲の完全復活は喜ばしい限り。

　「エリザベート」でフランツ・ヨーゼフを演じた真風涼帆が素晴らしかった。オリジナルのアプローチで役柄の新鮮な造形に成功していた。その役作りの核心に据えられていたのは、“人生の選択”なるテーマである。
「♪恋は盲目／フランツは選び違えた」
　百年後の日本人、否、世界の人々にすらこう歌われてしまう、エリザベートとの結婚。草葉の陰のフランツ・ヨーゼフからしてみれば、「余計なお世話じゃ」というところではないだろうか。それとも彼は実のところ選び違えたのだろうか。エリザベートではなく、おとなしくてかわいい人形のような女性と結婚していたら、彼にはもっと幸せな人生が待ち受けていたのだろうか。姑ゾフィーの意見も何でも聞き入れ、同衾を拒んだり旅に出がちになったりすることも、ましてやトート＝死の幻想に恋するようなこともなく、人生の同じゴールを目指して常に寄り添って歩いて行けるような――。
　わからない。そのような女性がはたして現実に存在しているかどうかも含めて。一つ言えるのは、フランツ・ヨーゼフはエリザベートと結婚するという選択を行い、その結果、二人の人生は百年後には世界中で上演されるようなミュージカルへと仕立てられたということである。
　人生において人はさまざまな選択を行う。大きなものから小さなものまで、その数は日々限りない。そして、自分が生きてきた中で下してきた選択すべてが正しいとまで言い切れる人は、決して多くはないだろう。人それぞれのメンタリティによって違いはあれど、選択にはときに後悔がついて回る。あのときああすればよかった、こんなことするんじゃなかった、等々。
　けれどもその一方で、自分が下した決断を正しかったとして生きていく道もある。あるいは最初は正しくなく思えていたとしても、その後の生き方によって、遂には正しい選択だったという風に変えてしまうという大技だって可能である。
　この“人生の選択”なるテーマを役作りの核心に据えた上で、真風フランツはエリザベートに問いかけ続ける。君自身は、あのとき間違った人生の選択をしたと考えているの？――と。正しかったと思うも、間違ったと思うも、それは君自身がその後の生き方によって選べる部分もあることなのだよ、と。そして最終的には、フランツ・ヨーゼフ自身の人生の選択が正しいものであったかどうかの判断を、観客に委ねるところが素晴らしいのである。
　私自身、基本的には明るい人間だとは思うのだが、ときどき自分でも手のつけられないほど心が暗くふさぐことがあり、そういうときには、自分がこれまで行ってきた人生の選択すべてが間違っていたような、そんな思いにとらわれることすらある。けれども、真風フランツを観ていて思ったのである。最後の瞬間に、…ああ、自分はこれまで間違った選択ばかりしてきたなあ…なんて思うのはまっぴらだ、と。ときに間違いもしたけれども、それでも自分は自分として十分納得して生きた、そう思える人生の最後を迎えたい。そのためには、日々の人生の選択を悔いなきものにするよう思いきり生きること、そして万が一間違ってしまったように思っても、結果としてはそれでよかったのだと思えるよう力を尽くすこと、それしかない。

　壮一帆の舞台に、ときとして、舞台評論家としての居ずまいを正されるような、喝を入れられるようなところがあるとすれば。真風涼帆の場合はこんな風である。…このときこう書かれていたことと、ここでこう書かれていることと、齟齬をきたしているところがあるように思われるのですが、そのあたりどうお考えですか…と、それは丁寧に問われる感じ。しかもそこに何の底意があるわけではない、実に素直な礼儀正しさなので、却ってドキッとしてしまうような。
　折り目正しい正統派二枚目である一方で、真風涼帆はコメディエンヌでもある。それも、決して押しつけがましく笑いをとろうという自意識が一切感じられない好ましさがある。
　「エリザベート」のお見合いシーンで、登場人物たちがどこかコマ落としのような動作をする振付があるが、カップを手に二度三度とせかせか飲む真風フランツを観ていて、思わず笑ってしまった。今までこの場面のフランツに笑った覚えがないというか、「エリザベート」のフランツに笑った覚えがあまりないというか――。そうだ、「エリザベート」の世界においては悲劇、悲愴に彩られてはいても、現実のフランツ・ヨーゼフの人生においては涙も笑いもあったはずだと、改めて思った。
　今年初めの「Shakespeare 〜空に満つるは、尽きせぬ言の葉〜」で演じたジョージ・ケアリーは、シェイクスピアの欲望をかきたて彼に劇作の道を歩ませ続けるパトロンの役どころ。その妻の名はベス、そして彼女が夫の野望を激しくかきたてる――とくればこれはもう「マクベス」である。エリザベス�T世によって、シェイクスピアもケアリーも女王のための舞台で役者を務めることを命じられる。身体中がカッチンコッチンに緊張してしまったケアリーが、ふと客席を見やるとそこに妻ベスがいて、心の中で声援を送られ、ケアリーの緊張は見事ほどける。ようは妻の存在が彼にいつも力と自信を与えているという話で、血なまぐさい殺人劇、権力簒奪劇が繰り広げられることもなく、「マクベス」のパロディでよかった！　というオチなのだが、この、緊張がほどける瞬間の真風の演技の、どこかぎこちなくさえ思えるほどに、巧まずして笑いを誘うおかしさと言ったら。ベスを演じた伶美うららも、娘役の範疇を決して踏み越えず、けれども迫力のある“マクベス夫人”ぶりを見せてから、この場面においてほっこり妻の愛情を見せるという好演で、二人の息の合ったとぼけ具合が愉快に爽快だった。
　５月の主演作「ヴァンパイア・サクセション」は、ヴィジュアル派真風涼帆にヴァンパイアとくれば耽美世界？　と思いきや、七百年生き続けたヴァンパイアが最終的には人間に進化（退化？）してしまっていたというオチのコメディ作品。ここでも真風のコメディエンヌぶりが活かされていた。人の血を吸って生きるヴァンパイア故の苦悩が、決して不器用な役者ではないながらもどこか不器用に見えるところが魅力である真風によって演じられると、共感涌くおかしみを誘う。このコメディタッチの作品において、作・演出の石田昌也は、人間とヴァンパイア、つまり異なる種族が“心中”することなく愛し合うにはどうしたらいいかという問題に真剣に取り組んでいるのだが、…舞台上の真風涼帆が、ふっと、本当に七百年生き続けてきた存在としか思えなかった瞬間があった。
　同じ瞬間は「エリザベート」でも訪れた。ふっと、フランツ・ヨーゼフその人がそこにいるように感じられたのである。折り目正しい理知の人にして、かつ、憑依系？
　折り目正しさ。それは男役真風涼帆の魅力の一つでもある。彼女を観ていると、懐かしく思い出す一人の男役がいる。安蘭けい。真風は星組トップスター安蘭の下で育ち、安蘭の役を演じて新人公演に主演もしている。「Shakespeare 〜空に満つるは、尽きせぬ言の葉〜」併演のショー「HOT EYES!!」で、スーツ姿の真風が銀橋を渡り、その後、トップスター朝夏まなとと伶美うららとそれはセクシーなシーンを繰り広げるのだが、銀橋を渡る際のちょっとしたしぐさ、それがもう、“やさぐれていない安蘭けい”である――無論、安蘭けいの場合は、やさぐれているところが魅力だったわけである。真風はあくまで折り目正しい。
　昨年のこの時期、私は真風について、「芸の面で一度も後退するということなく、着実に前へ前へと進んで、次代の宝塚を担う人材となった」と記した。今年の真風もまた、着実に一歩一歩前へと進んでいた――「あ、前の週観たときより着実に前進した！」と思うことすらあった。その結果が、周囲でも真風フランツ絶賛の嵐である。その揺るぎない前進に、思った。あれもこれもと手を出さず、一度に一つずつこつこつ取り組んでいった方が、結局のところもっとも効率がよいのかもしれないと。これもまた、舞台人真風涼帆に示された人生の教訓であろう。そして。着実に一歩一歩前へと進んで――、とうとう、“舞台は最高のエクスタシー”が見えてきた。真風涼帆の時代は近い。

　北翔海莉が退団すると知ったとき、――壮一帆と同じ、大劇場公演三作で退団なんだな――と思った。もう一作くらいはやるんじゃないかと思っていたところまで同じだった。私の中では驚くにはあたらなかった。宝塚歌劇団において歩んできた芸の道は、この先も、いつまでも、続く。二人には、その先の道がはっきりと見えたのだと思えたから。

　退団作「桜華に舞え」で北翔が演じた主人公・桐野利秋は、維新の立役者でありながら、同じ薩摩藩の衣波隼太郎（紅ゆずる）らとは途中で袂を分かち、西南戦争に身を投じる。幼なじみの親友でありながら、違ってしまった道を行く二人、その友情と葛藤のドラマが物語の一つの芯となっている。戦場において斬り合いながら、二人は、心の中で会話を交わす。その会話以上に、北翔と次期星組トップスター紅とが、共に舞台に立った短い期間の中に舞台人として互いに培ってきた思いが作中ほとばしり、北翔が星組にもたらしたものは、紅をはじめとする星組生たちによって確かに引き継がれていくことを予感させる。
　そして私は、違ってしまった道を行く物語の二人の姿を観ながら、――自分の道が、北翔の道とは違ってしまった、そう頑なに思い込んでいた時期のことを思い出していた。私には何だか……、その頃の彼女は、自分の芸の確かさを振り回す、どこか傲慢な人に見えていた。いろいろな発言に、……こんなこと言わなければいいのにな、蜷川幸雄が演出した「コリオレイナス」を観るといいんだけど……等、よけいなお節介を思っていた。何のことはない。その姿は、かつての私同様だった。私自身も、自分が舞台を観る目とそれを書き記す文章さえ確かならば、他には何も必要ない、そう思っていた時期があった。傲慢だったのは自分である。何故、自分の道だけが正しくて、他の人の道はそうではない、そんな風に思っていたのだろう――。だからこそ、＜「トロイアの女たち」で「じゃじゃ馬ならし」＞なのだけれども。蜷川幸雄に教えられた大切なことの一つに、「たとえ一人の天才がいたとして、だからといって即優れた舞台が生まれるわけではない」ということがある。無論サイズの違いはあれど、基本的に、舞台芸術とは、多くの人が関わることによって生み出され、そして多くの人によって受容されることを究極的に必要とする芸術形式である。そしてそれは、人生の他の多くの事柄についても当てはまることだろう。ある一人がたとえ正しいこと、立派なことをやろうとしていたとして、多くの人を巻き込んでいかなくては大きなことは成し得ない。それには、情熱なり、言葉なり、姿勢なり、他の人々の心を動かす何かが必要である。
　一度は、自分の道と北翔の道とは違う、そう思った。私は間違っていた。異なる道を歩んでいるように見えて、同じところを目指していた。その気づきは、――自分では、神は共に歩いていない、そう思えたときにも、やはり自分は神と共に歩いていたのだと気づくことにも似ていた。そして私は幸せなのである。同じ道を歩んでいることが。
　北翔海莉はトップにならないかもしれない。そう思ったとき、私はパラレル・ワールドで、彼女がトップになったことに勝手にしておいた。その想像は、実際に起こった現実とは大きくかけ離れていた。退団公演の二作、「桜華に舞え」にしても、「ロマンス！！（Romance）」にしても、北翔海莉が星組の仲間と共に創り上げる舞台を観ることがこんなにも幸せだとは思いもしなかった。こんなにも多くの仲間に心を寄せられ、一人一人のその心に心で返す、そんな舞台――。その頂点はやはり、「ロマンス！！」の「第６章　友情」の場面である。こんなにも幸せそうに舞台に立つ北翔海莉の姿を観ることになるとは、数年前には思いもしなかった。
　そして私は気づいたのである。パラレル・ワールドで想像していたのは、北翔海莉と宝塚のトップスターという称号を結びつける、そのことに過ぎなかったのだと。トップスターは一つの地位であり、名称である。その実質をどんなものとするかは、その地位に昇った者それぞれによって異なる。
　長い宝塚人生の果て、北翔海莉がたどり着いたのは、その芸と人間性によって多くの人々に慕われ、確かなものを後に残していく、そんなトップスターだった。
　それにしても。私は先に、宝塚のトップスターには、＜「この人はトップスターになるんだろうな」と思われて若くして就任した人物と、「この人はまさにトップスターにふさわしい」というところまで昇り詰めてから就任した人物とがいる＞と記したけれども、北翔海莉について何だか不思議だというのは、「この人はトップスターになるんだろうな」と若いころから思われていて、そして、「この人はまさにトップスターにふさわしい」というところまで昇り詰めてから就任した、つまりは、早咲き＆遅咲きタイプだからである。でも、それだけ長い間、宝塚歌劇の舞台において、多くの観客を楽しませてくれたということなのだ。だからこそ、これぞ宝塚歌劇の正統！　とも言えるロマンチック・レビュー「ロマンス！！」の世界があんなにも似合うということなのだと思う。舞台でも披露したアルトサックスをはじめ、多くの芸事に才を発揮し、一見、宝塚の世界をはみ出すかに思えたけれども、実のところ、とても宝塚らしいスターなのだった。

　さて。その先の道が見えたということと、実際にその道を進むこととは、究極的には別である。例えば。壮一帆が退団後、舞台活動になかなか踏み切らず、人々をやきもきさせたことは記憶に新しい。けれども、壮がちょうどこの時期、東京芸術劇場プレイハウスで、アラン・エイクボーンのウェルメイド・プレイ「扉の向こう側」において、大先輩の一路真輝共々、宝塚とは異なる舞台で、宝塚で培ったものを活かして、実に楽しそうに舞台に立っている姿を観ると、思わずにはいられない。
　宝塚歌劇のすべてを美化し、賞賛するわけでは決してない。けれども、宝塚歌劇に美点があるのならば、それを宝塚歌劇だけのものとするのではなく、社会に広めていくことは素晴らしいことだと私は思う。そしてその社会とは、必ずしも舞台芸術界にとどまるものではない。けれども。
　出会った場所が劇場で、私は舞台評論家なのだから。みっちゃん、また劇場で会いましょう。宝塚の男役出身者が、外部の舞台で活躍して、男役として培ったものを活かして、日本の女性の多彩な美しさ、かっこよさを追求していくことを、私は非常に尊いと思う。そしてそのことは、日本の男性の多彩な美しさ、かっこよさを追求していくことにも、究極的にはつながっていくはずである。
　ちなみに。みっちゃんと言えば、大型特殊自動車や大型自動車、牽引の運転免許を持っていることが知られているが（トラックもバスもフォークリフトもクレーンもタンクローラーもダンプも運転できる！！！）、「宝塚おとめ」に長年記している特技は、三谷幸喜作・演出「国民の映画」のユダヤ人執事フリッツと同じ“三点倒立”。フリッツが舞台上この特技を披露する場面はないが、みっちゃんはかつて、ベルリン公演「サンライズ・タカラヅカ」の舞台で、――それこそ、壮一帆とも一緒に――この特技を披露している。

　北翔海莉が専科に行き、トップスター就任が絶望視されていた頃、自分がパラレル・ワールドで彼女がトップになったということにしていた話は以前記した。実際に北翔がトップスターになって、……そんなパラレル・ワールドより、何倍も、何十倍も幸せだった。楽しかった。それにはまず何より、娘役トップ妃海風の存在が大きい。パラレル・ワールドには、相手役の想像はなかった。それも、北翔を人間として、舞台人として厚く慕い、退団の日までしっかりついていこうという気概と、そして、人としてこの上ないかわいらしさを兼ね備えた相手役の――。退団公演の初日前囲み会見でも、相手役を慕うコメントに、何だか思わずふふっと笑みがあふれてしまったくらいである。決して演技ではない、その性格の素のかわいらしさ。その上に娘役としての技巧が乗る。だからこそ、ロマンチック・レビュー「ロマンス！！（Romance）」の冒頭の、言う人によっては気恥ずかしく聞こえるかもしれない「ロマンス！」というセリフがあんなにも輝いて決まるのである。それは宝塚の娘役としての勲章である。
　大劇場前作公演のショー「THE ENTERTAINER！」のスパニッシュの場面で、妃海は北翔と踊っていた。彼女は決して大柄な方ではないから、スパニッシュの長く裾の広がった衣裳はさばく上でハンディがありそうなのだが、……手をぱっと離す、またぱっとつかむ、その動作を何度繰り返しても、裾が常に美しく見える。その様に見惚れた。その仕草を獲得するまでに、どれだけの鍛錬を重ねたのだろう……と思った。宝塚が好きで、娘役が好きで、そうして宝塚に入ったからこそ、己の道を深く探求する。宝塚が好きで、娘役が好きで、けれども宝塚には入らない、入れない人々にとって、娘役は永遠の憧れである。その憧れを背負って、道を究める。あっぱれだと思った。とある映画で、舞踏会で踊るヒロインのドレスの裾さばきがＣＧ加工されていて、唖然としたことがある。……私はいつも、生身の人間が細心の注意をもってさばいている様を、宝塚の舞台で観ているからなあ……と。そして私は、生身の人間がそうして完璧を目指す姿にこそ、美を見出す。併演の「こうもり」のアデーレ役でも、難しい裾のドレスをさばく姿に卓越したものがあった。
　今年一月の「LOVE & DREAM」でも、妃海の娘役としての技量が光った。ディズニー・ナンバーを歌い継ぐ第一部で、妃海は「Let It Go〜ありのままで〜」を歌ったが、あくまで娘役性は失うことなく、作品の強いメッセージを伝えていた。いつぞやの紅白歌合戦でイディーナ・メンゼルが歌うのを初めて聞いて、……日本語で聞いていたのとは何だか違って、決して甘くない、「嫌われたって構わない！」くらいのある意味フェミニズム的強さがこめられた歌なんだなとびっくりした。それをそのままそのように歌っては、今度は娘役歌唱にはならない。宝塚にはならない。娘役だって違う意味で強いのである。その強さをこめればいい。男役があくまで中心の宝塚に対し、ディズニーの世界はプリンセス、ヒロインが中心であることが多いというのが、このディズニーとのコラボレーション作で改めて気づかされたことだったが、この作品において、凛として、かつ、かわいらしく、妃海が娘役トップとして果たした役割は大きい。
　退団公演「桜華に舞え」で彼女が演じたのは、会津藩の武家娘、大谷吹優役。北翔演じる薩摩藩の桐野利秋は、戊辰戦争で吹優の父を殺め、その後に彼女の命を救っており、そのことを彼女に言えないまま、二人は互いに淡い恋心を抱いている。実は私の母方の祖父は会津の出身で、そして私の父は山口県すなわち旧長州藩の出身で、今から半世紀ほど前の私の両親の結婚式では、かつて敵同士だった両家は今や手を取り合い云々といったスピーチがあったそうな。大河ドラマ「八重の桜」でもこのあたりの話が扱われていて、その途中まで私の父は生きていて、父と母がドラマを観ながらケンカでもしてはいけないと、私は二人の仲裁役になるべく、しばしば大河ドラマ放送時間に夕ご飯を食べに実家に足を運んでいた。そして物語上、会津と長州が何だかきなくさくなってくると、父が決まって「あれは薩摩が悪い」と言っていたことを思い出す。そんな個人的事情のもと、「桜華に舞え」を観ていて、きりりとした妃海の吹優を観ていて、私は、自分の中にも確かに流れる会津の血を思った。自分の父の命を奪った相手を、そうとは知らず恋してしまうというのは、大好きで何度も何度も読んで涙した大和和紀の漫画「菩提樹」を思い出すな……とも。自分の学んだ医学を活かしたいと、桐野も従軍する西南戦争で看護にあたるりりしい吹優。桐野には妻がいて、結局吹優とは結ばれぬままで、最後に吹優は桐野の遺品をその妻に届けて――。けなげさに、ほろっとする。
　岡田敬二作・演出のロマンチック・レビュー「ロマンス！！（Romance）」で私が一番好きなのは、謝珠栄が振付を手がけた「第６章　友情」の場面。同じ演出家と振付家のコンビがかつて生み出した名場面、宙組公演「シトラスの風」の「明日へのエナジー」をも彷彿とさせるシーンである。そして私がもう一つ思い出したのは、やはりこの演出家＆振付家のコンビが、元星組トップスター湖月わたるの退団公演で餞に送った「惜別――オマージュ――」の場面。湖月の両手を支えに、次期トップスター安蘭けいが宙に舞う姿が今でも胸の奥に焼き付いている。「第６章　友情」では、ＬＥＤの照明も美しく幻想的で、そんな中、北翔と星組の仲間たちがエネルギッシュなダンスを繰り広げるのだが、このとき、長い髪の毛を振り乱しながら、パンツルックで、妃海が北翔と共に踊る、そのシーンに、何だか二人のコンビ像が集約されているように思えた――。この人はこんな真剣なまなざしで、相手役の向かう方向についていこうとずっと一緒に走ってきたのだ、そう思った。そんな場面を共に創り出せたことは、トップコンビとしての二人に輝く勲章である。
　妃海風の舞台をもっと観ていたかった。もちろん、その思いは今も胸にある。けれども、彼女からあの天性のかわいらしさを存分に引き出したのが北翔海莉であるのなら、早い退団も仕方がない。それにしても。想像より現実が何倍も、何十倍も素晴らしく素敵だなんて、なんて幸せなことだろう。そんな幸せな現実を本当にありがとう！　宝塚以外でも熱中できる何かが舞台芸術界で見つかることを、心待ちにしています。

　歌ってよし、踊ってよし、芝居してよし。「ガイズ＆ドールズ」ナイスリー・ナイスリー役で快演を見せる美城れんに、客席が大喝采を送ったのはわずか一年前のことである。それが、こんなにも早く退団することになろうとは。宝塚ファンの嘆きは深い。
　退団作「桜華に舞え」で美城が演じたのは、西郷隆盛。同期の星組トップスター北翔海莉扮する主人公・桐野利秋ほか多くの人々を、度量の大きさで導き続け、西南戦争に散る。周囲の人々は無念極まりなさそうだけれども、西郷は己が運命を静かに受け止めているかのようである。その姿が美城自身と重なる。専科で活躍できる人材は本当に貴重である。トップスターになる人材より少ないかもしれない。美城れんを宝塚から失うことは無念である。けれども。彼女自身が幸せで、納得して決めた道ならば――。
　ロマンチック・レビュー「ロマンス！！（Romance）」で、美城は一人銀橋を渡り、舞台上の星組生と共に歌う。星組出身の彼女が、星組時代に繰り広げた数々の名演を思い出す。その姿に泣いたり笑ったり、大切な宝物をいっぱいもらってきた。だから。
　願わくば、またどこかの舞台で出会えますように。専科の星・美城れん、2016年11月20日をもって、宝塚歌劇団卒業である。